Portokali: pomarańcza, która nosi nazwę Portugalii, od Aten po Teheran

Obiera się ją kciukiem, a skórka lekko kłuje palce. Pryska kropla, aromat unosi się, zanim jeszcze przyjdzie pierwszy kęs. Nic nie jest bardziej zwyczajnego niż pomarańcza. A jednak poproście o nią na targu w Atenach: podadzą wam portokali. W Stambule portakal. W Bukareszcie portocală. Od jednego krańca wschodniej części Morza Śródziemnego aż po Iran ten owoc, przybyły z Azji, nadal nosi nazwę małego kraju położonego nad Atlantykiem: Portugalii.

Jak pomarańcza w końcu nazwała się jak królestwo? Żeby to zrozumieć, trzeba prześledzić dwie drogi: drogę słów i drogę statków.

Słowo, które wyruszyło z Indii

W Portugalii pomarańczy nie nazywa się „Portugalią”, mówi się laranja. Słowo odbyło długą podróż. Pochodzi z sanskryckiego nāraṅga, czyli drzewa pomarańczowego, przez perskie nārang, a potem przez arabskie nāranj. Stamtąd biorą się hiszpańska naranja, portugalska laranja i nasza „orange”, która po drodze zgubiła n: w wielu językach wzięto ją za część przedimka, który stał przed nią (l'orange).

Sama etymologia mówi już najważniejsze. Pomarańcza nie narodziła się w Europie: pochodzi z Azji, z obszaru między Indiami a Azją Południowo-Wschodnią, i wędrowała na zachód, zmieniając języki po drodze.

Najpierw gorzka pomarańcza

Pierwsze drzewo pomarańczowe, które osiadło w Europie, nie jest tym, które się je na surowo. To pomarańcza gorzka, bigarade. Arabowie wprowadzili ją na Sycylię w IX^w. oraz na Półwysep Iberyjski, gdzie posadzili też cytrynowce i limonki. W Portugalii drzewa pomarańczowe stopniowo rozprzestrzeniały się od Minho po Douro, wokół Coimbry, Lizbony i Setúbal, w Alentejo, w Algarve i aż po Azory: w sadach, ale też w ogrodach klasztorów i wielkich domów.

Tej pomarańczy rzadko się je na surowo. Uprawia się ją z innego powodu: skórka, liście i kwiaty dają olejek eteryczny i wodę pomarańczową, a z kwiatów robiono słodycze, które wówczas zaliczano do lekarstw. Odporna, służy też za podkładkę do szczepień. Drzewo ma wtedy tyle z apteki, co z sadu.

Potem słodka pomarańcza przypływa morzem

Wszystko się zmienia, gdy pojawia się odmiana słodka. Na Morzu Śródziemnym jest nieznana aż do końca XV^w. wieku lub początku XVI^w., kiedy włoscy i portugalscy kupcy przywożą drzewka. Jesteśmy w czasach wielkich wypraw morskich: portugalskie statki łączą teraz Lizbonę z Indiami, a potem z Chinami. Samorząd miasta Silves w Algarve streszcza historię jednym zdaniem: słodka pomarańcza dociera do Europy dopiero w XVI^w. wieku, przez portugalskich kupców. Historycy wciąż spierają się o dokładną trasę, z Indii czy z Chin, a nowe chińskie odmiany będą docierać do Portugalii w kolejnych wiekach.

Te same szlaki zaprowadziły Portugalczyków na trop innej cennej kory: opisaliśmy jak odnaleźli cynamon z Cejlonu. Tym razem ten skarb je się świeży, a rośnie wspaniale pod portugalskim słońcem.

Sukces przychodzi szybko. Około połowy XVII^w. wieku słodka pomarańcza jest znana w całej Europie. Botanicy się nią interesują: Włoch Giovanni Battista Ferrari w 1646 roku, a potem Francuz Joseph Pitton de Tournefort w 1694 roku wyróżniają „pomarańczę z Lizbony”. Nie wszyscy są przekonani: w 1702 roku lekarz Louis Lémery uważa jeszcze gorzką za lepszą i podejrzewa, że słodka osłabia żołądek.

Od Aten po Teheran mówi się „Portugalia”

Dla portów wschodniej części Morza Śródziemnego te słodkie owoce pochodzą z konkretnego miejsca: to pomarańcze „z Portugalii”. Nazwa przylgnęła do owocu i nigdy się od niego nie odczepi. W wielu językach odnajdziemy ją do dziś:

• po grecku portokali;
• po turecku portakal, a po azersku portağal;
• po rumuńsku portocală;
• po bułgarsku i po macedońsku portokal, po albańsku portokall;
• po gruzińsku p'ort'okhali;
• po arabsku burtuqāl, a po persku porteghâl.

We Włoszech niektóre gwary nazywały pomarańczę portogallo. Jest tu smaczna ironia: arabskie nāranj przyniosło do Europy gorzką pomarańczę, a inne arabskie słowo, burtuqāl, oznacza dziś słodką, oddając hołd krajowi, który sprawił, że owoc wędrował.

A w Brukseli, chińskie jabłko

Dalej na północ wybrano inny adres. Tam nie zachowano nazwy kraju żeglarzy, lecz tego, skąd pochodził owoc. Po niderlandzku pomarańcza to sinaasappel, czyli „chińskie jabłko”; na Flandrii chętnie mówi się appelsien. Po niemiecku to Apfelsine, po szwedzku apelsin. Sam francuski też mówił o „pomme de Chine”.

Tak więc w Brukseli ta sama pomarańcza może zmienić nazwę, przechodząc przez ulicę: po jednej stronie orange, po drugiej appelsien. Oba słowa opowiadają tę samą historię, widzianą z dwóch końców podróży.

Gdy pomarańcza trafia do ciasta

W Portugalii, kraju jajek i cukru, pomarańcza naturalnie znalazła swoje miejsce w cukiernictwie. Jej sok i skórka ożywiają ciasta bogate w żółtka, łagodzą słodycz syropu. Torta de laranja to najbardziej lubiany przykład: cienkie, złociste, mocno pachnące ciasto, zwijane w duży rulon jak wstążka. To kuzynka, w wersji cytrusowej, torta de Azeitão, drugiego słynnego rulonu tego kraju.

Kawałek tej podróży, w Brukseli

U Wooly ta historia mieści się w naszym rouleau à l'orange, czyli torta de laranja po portugalsku, przygotowywanym ze świeżych pomarańczy. Dostępny jest w naszych sklepach w Brukseli i na przedmieściach (przy rue des Tongres w Etterbeek, w Stockel, w Uccle i w Waterloo), obok pastéis de nata prosto z pieca.

Następnym razem, gdy obierzecie pomarańczę, pomyślcie o tym: gdzieś między Atenami a Teheranem ktoś właśnie obiera kawałek Portugalii.

Zdjęcie: Wooly Pâtisserie. Źródła: Uniwersytet w Coimbrze (projekt ReSEED, „Oranges from Portugal”); Município de Silves, „História da laranja”.

Źródła: Online Etymology Dictionary, „Orange - Etymology, Origin & Meaning” ; Universidade de Coimbra - projekt ReSEED, „Oranges from Portugal”.