Meias-Luas aus Viana: das Gebäck, das man kaufte, ohne jemanden zu sehen

Eine Münze auf einem Holzteller. Eine halbe Drehung des Zylinders. Das Gebäck erscheint, in dünnes Papier gewickelt, und niemand hat jemanden gesehen. In Viana do Castelo, ganz im Norden Portugals, kaufte man die Meias-Luas genau so: über eine Roda, diese in die Klostermauer eingelassene Drehlade, die Dinge durchlässt, aber niemals Blicke.

Die Stadt liegt an der Mündung des Lima, zwischen dem Ozean und den Hügeln des Minho. 1258 erhält sie ihr Stadtrecht von D. Afonso III., und die folgenden Jahrhunderte blickt sie auf den Atlantik: Kabeljau aus dem Norden, Schiffe nach Brasilien, Kaufmannsvermögen, die die verzierten Fassaden der Praça da República errichten. Eine Hafenstadt, reich an Granit und an kunstvoll verarbeitetem Gold. Und, wie jede etwas ältere portugiesische Stadt, eine Stadt der Klöster.

Die Roda, oder die Kunst, zu kaufen, ohne jemanden zu sehen

Die Meias-Luas stammen aus dem Recolhimento de Santiago, einem Einkehrhaus, in dem junge Mädchen lebten, die ihre Familien als Kinder dort abgegeben hatten. Sie wuchsen dort auf, lernten und arbeiteten, vor allem in der Konditorei, die das Haus ernährte.

Die Roda ist ein drehbarer Holzzylinder, in die Tür eingebaut. Auf der einen Seite legte man das Geld hinein, drehte, und auf der anderen Seite nahm man das in leichtes Papier gewickelte Gebäck heraus. Kein Gesicht, kein Name, kein Gespräch. Das Detail, das einem ein wenig die Kehle zuschnürt: Derselbe Mechanismus hatte in diesen Einrichtungen zuerst dazu gedient, ausgesetzte Kinder aufzunehmen. Man legte das Kind hinein, drehte und ging. Die Roda, die diese Mädchen aufgenommen hatte, verkaufte später, was sie herstellten.

Was in einer Meia-Lua steckt

Der Teig ist von völliger Schlichtheit: Weizenmehl, Butter, Wasser, Salz. Sonst nichts. Er wird dünn ausgerollt, ausgeschnitten und dann um eine Füllung geschlossen, die keiner anderen im portugiesischen Repertoire gleicht: Maniokmehl, Eier, Zucker und zerstoßene Mandeln.

Der Maniok überrascht, bis man sich erinnert, wo man ist: in einem Hafen, der jahrhundertelang mit Brasilien Handel trieb. Das Mehl kam über die Kais und blieb im Rezept, wo andere Regionen Grieß oder Semmelbrösel genommen hätten. Es gibt der Füllung eine seidige, leicht elastische Festigkeit, die die Butter aufnimmt, ohne zu zerfallen.

Man schließt sie zum Halbmond, daher der Name, auf etwa zehn Zentimetern. Dann wird sie frittiert, halb in Öl, halb in Butter, und mit Puderzucker bestäubt. Ein Festgebäck, lange den großen Anlässen vorbehalten; heute findet man es das ganze Jahr, aber die Gewohnheit, es zu besonderen Momenten zu verschenken, ist nie verloren gegangen.

Die Verwandtschaft mit den Klostersüßigkeiten mit Mandel ist kein Zufall: In fast ganz Portugal haben die Klöster ihre Konditorei auf dieselben drei Säulen gebaut, Eigelb, Zucker, Mandel. Die Ovos Moles aus Aveiro sind das andere Extrem, fast ganz ohne Mehl.

1834, das Jahr, in dem die Klöster verkaufen mussten

Ein Stück Geschichte erklärt, warum diese Rezepte die Mauern verlassen haben. 1834 hebt Portugal die religiösen Orden auf und beschlagnahmt ihren Besitz. Ganze Gemeinschaften verlieren auf einen Schlag ihre Einkünfte. Ihnen bleibt, was sie besser können als alle anderen: Zucker. Die Klosterkonditorei, bis dahin eine Sache von Spenden, Mitgiften und Geschenken für Besucher, wird zum Broterwerb und eine Generation später zum Grundstock der Pastelarias, die die Rezepte übernehmen.

Viele portugiesische Süßigkeiten, die wir heute essen, stammen genau aus diesem Umbruch: Sie sind hinter einem Gitter entstanden und haben uns erreicht, weil das Gitter gefallen ist.

August, der Monat, in dem sich Viana füllt

Wenn Sie den Moment suchen, in dem die Stadt am meisten sie selbst ist: Er ist jetzt. Die Romaria de Nossa Senhora d'Agonia findet vom 15. bis 23. August 2026 statt. Sie geht auf eine 1744 gegründete Fischerbruderschaft zurück und gilt als Königin der portugiesischen Wallfahrtsfeste.

Der Moment, auf den alle warten, ist der Umzug der Mordomia: Frauen in bestickter Minho-Tracht, die auf der Brust das Gold von Viana tragen, Ketten, Herzen, Filigranarbeiten, über Generationen angesammelt. Das sind Familienschmuckstücke, keine Showaccessoires. Viele Vianenser, die anderswo leben und arbeiten, auch im Ausland, richten es so ein, dass sie in dieser Woche heimkehren.

Die Torta, der andere süße Name der Stadt

Die Meias-Luas sind nicht allein. Die Torta de Viana, eine mit Eiercreme gefüllte Rolle, beruft sich ebenfalls auf das Kloster: Die Überlieferung führt sie auf das 16. Jahrhundert und das Kloster Santa Ana zurück, unter dem alten Namen torta real. Sie wurde als traditionelle Süßigkeit der Stadt zertifiziert, was in Portugal bedeutet, ein Rezept in Granit zu meißeln.

Und in Brüssel?

Meias-Luas gibt es bei Wooly nicht, ehrlich gesagt: Sie sind eine Spezialität aus Viana und verdienen es, dass man sie dort holt. Aber die Familie, aus der sie stammen, die der Klostersüßigkeiten mit Ei und Mandel, ist genau die, die unsere portugiesischen Konditoren jeden Tag pflegen: Unsere Ovos de Coco und Mandel-Eier stammen aus derselben Linie, demselben Trio aus Eigelb, Zucker und zerstoßener Mandel, das fünf Jahrhunderte überdauert hat.

Wenn Sie Lust bekommen, diese Verwandtschaft zu probieren: Das Geschäft in Etterbeek, Rue des Tongres, hat immer ein paar davon neben den Pastéis. Keine Roda zum Drehen: Hier schauen wir Ihnen in die Augen und sagen Guten Tag.

Foto: Praça da República, Viana do Castelo, Krzysztof Golik, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.