A queijada de Sintra: o pequeno bolo que pagou impostos durante séculos

Em resumo: A queijada de Sintra é um pequeno bolo de queijo fresco, açúcar e canela numa crosta fina, mais pequeno do que um pastel de nata. Já se fazia em Sintra no século XIII, no reinado de D. Sancho II, e durante séculos serviu para pagar impostos. O nome viria do árabe quyyata.

Uma crosta fina que parte de uma vez ao trincar, um recheio morno de queijo fresco e canela que se cola um pouco aos dedos: a queijada de Sintra não se parece com nenhum outro doce português. É mais pequena do que um pastel de nata, mais discreta, quase tímida. E, no entanto, tem uma história que poucos bolos no mundo podem reivindicar: durante séculos, foi usada para pagar impostos.

Recuemos ao século XIII, ao reinado de D. Sancho II. Nas colinas frescas de Sintra, à sombra dos castelos e das neblinas que sobem da Serra, os camponeses já faziam este pequeno bolo de queijo de ovelha ou de vaca, açúcar e canela. A própria palavra viria do árabe quyyata, sinal de que a receita é talvez ainda mais antiga, herdada do tempo dos mouros. O que é certo é que, na Idade Média, a queijada tinha um valor tão reconhecido que era oferecida aos senhores das terras e até à realeza para pagar rendas e foros. Um bolo como moeda de troca: difícil encontrar homenagem mais bonita a um saber-fazer.

Com o tempo, Sintra começou a produzir as suas queijadas em maior escala. A partir de meados do século XVIII, instalaram-se na vila fábricas familiares, cada uma zelosa guardiã da sua própria receita. Ainda hoje, algumas pastelarias de Sintra recusam revelar as proporções exatas: a mesma farinha, o mesmo queijo fresco, as mesmas gemas e a mesma canela, mas uma dosagem secreta transmitida de geração em geração. Diz-se que duas queijadas de duas casas vizinhas nunca têm exatamente o mesmo sabor, e que os habitantes de Sintra as reconheceriam de olhos fechados.

É exatamente esta mistura de simplicidade aparente e exigência escondida que nos diz muito na Wooly. Os nossos pastéis de nata e os nossos pastéis de Tentúgal assentam no mesmo princípio: um punhado de ingredientes honestos, farinha, ovos, natas, canela, mas um gesto preciso, repetido todos os dias, que faz toda a diferença entre um doce industrial e um doce com alma. Todos os dias, nas nossas lojas de Stockel, Etterbeek (Tongres), Uccle e Waterloo, as nossas equipas reproduzem o mesmo cuidado com o pormenor: a massa que deve estalar na medida certa, o recheio que deve ficar cremoso sem ser líquido, a canela doseada com a mesma regularidade que em Sintra há oito séculos.

A queijada lembra-nos também uma evidência que por vezes esquecemos depressa demais: um doce português nunca é uma simples sobremesa. É um pedaço de história que se segura na mão, uma forma de todo um país contar a sua relação com o tempo, com a terra, com a transmissão. Quando se trinca um doce típico português em Bruxelas, não se está apenas a ter prazer: prolonga-se, à sua maneira, uma corrente de mãos que remonta às colinas de Sintra.

Quer provar este pedaço de história perto de casa? Passe por uma das nossas lojas Wooly esta semana e deixe-se surpreender pela nossa seleção de pastelaria típica portuguesa.

Fontes: Direção-Geral de Agricultura e Desenvolvimento Rural, « Queijadas de Sintra » (produtos tradicionais portugueses); Visit Sintra (Câmara Municipal de Sintra), « Queijadas de Sintra ».

Foto: Edvaldo LL Souza - CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons