alfarroba: الذهب الأسود للغارف الذي يُجنى بالعصا

في أواخر أغسطس، في أرياف الغارف، يُسمع صوت قبل أن يُرى أي شيء: طقطقة جافة متكررة منتظمة، كوابل برد تضرب قماشاً مشدوداً. إنها قرون الخرّوب تتساقط. تتدحرج فوق الشباك المبسوطة عند أقدام الأشجار، وتتكدّس، وفي الأعلى يواصل أحدهم ضرب الأغصان بعصا طويلة.

القرن بنّي، مسطّح، ملتوٍ قليلاً، صلب كجلد جاف. وإذا كُسر إلى نصفين فاح منه رائحة الكاكاو والخبز بالتوابل. ربما هو أكثر ما يُستهان به من منتجات جنوب البرتغال.

شجرة لا تطلب شيئاً تقريباً

alfarrobeira (شجرة الخرّوب، Ceratonia siliqua) شجرة متوسطية. يُرجَّح أن الفينيقيين نشروها على طول السواحل؛ أما العرب فهم من أقاموها بشكل دائم في البرتغال والجارة إسبانيا. ويبقى أثر ذلك في الكلمة نفسها: تبدأ alfarroba بـ al- العربية، كما تبدأ alface (الخسّ) وaçúcar (السكر).

تنمو حيث لا يصمد شيء آخر تقريباً: تربة حجرية، وصيف بلا قطرة ماء، ورياح مالحة. نراها منفردة وسط حقل جاف، عريضة، منخفضة، بظلّها المستدير الداكن الذي يحمي قطيعاً كاملاً. في منطقة تشحّ فيها المياه تسعة أشهر من اثني عشر، ليست الشجرة التي تُثمر دون سقي تفصيلاً صغيراً: إنها ضمان.

الـ varejo، محصول يُجنى بالعصا

يبدأ الجني في أغسطس ويمتد حتى نهاية سبتمبر؛ بل يبدأ بعضهم من الأيام الأخيرة لشهر يوليو، والعصا على الكتف. ولهذه الحركة اسم: varejo، من vara، أي العصا. تُبسط الشباك تحت الشجرة، ويصعد أحياناً إلى الأغصان، ثم يُضرب. تتساقط القرون حزماً.

لم يتغير الكثير. إنه محصول يُجنى في الحر، مبكراً صباحاً، بين العائلة أو الجيران، ويترك اليدين لزجتين. وبعد التجفيف والطحن تنفصل القرون إلى قسمين: اللبّ، وهو معظم الوزن، والبذور، وهي أقلية صغيرة: صلبة، لامعة، متشابهة تقريباً.

البذرة التي كانت تُستعمل لوزن الذهب

كان لتلك البذور مصير لم يكن يتوقعه أي قرن من الغارف. فقد كان يُعتقد أنها كلها بالوزن نفسه تماماً. لذلك استُعملت قروناً ثِقلاً موازِناً على موازين الصاغة وتجّار الأحجار: من جهة المعدن، ومن الجهة الأخرى تلك البذور السوداء الصغيرة.

وبقيت الكلمة. فـالقيراط، وحدة قياس الذهب والماس، يأتي من هذه البذرة، عبر اليونانية kerátion ثم العربية qīrāṭ. بعبارة أخرى: حين يتحدث صائغ من بروكسل عن ذهب عيار 18 قيراطاً، فهو يستعمل، دون أن يدري، وحدة اختُرعت تحت شجرة خرّوب.

من المعلف إلى الحلوى

المفارقة في الخرّوب أنه طويلاً ما سُمّي الذهب الأسود للغارف، بينما كان يُعلف للدواب. كان يغذي البغال والماعز والخنازير. كان محصولاً للكفاف، شبه خفي، لا يخطر لأحد أن يقدّمه على المائدة.

شبه لا أحد. ففي الفترات التي كان السكر يشحّ فيها (الحروب بخاصة) استخرجت العائلات من القرن عسلاً ثقيلاً داكناً يحلّي ما لديها. وصُنعت منه أيضاً مشروبات كحولية منزلية، لا تُخرَج إلا للضيوف. لم يكن القرن حلوى، لكنه كان يعرف سلفاً كيف ينوب عنها.

الانقلاب حديث. فبطحن اللبّ المجفف نحصل على دقيق بنّي بطعم الكاكاو، دون كاكاو، ودون كافيين، وحلو بطبيعته. ما كان يذهب إلى الحظيرة بدأ يدخل الكعك، أولاً في الغارف، ثم في كل مكان.

بولو دي ألفاروبا، وبقية الغارف

أشهر الكعك يجمع دقيق الخرّوب بالكنز الآخر للمنطقة: اللوز. الأول يمنح العمق، شبه المرّ، والثاني الطراوة والدسم. وهذا بالضبط منطق حلويات الغارف، التي قامت على ما ينمو حولها لا على ما يُستورد: التين، واللوز، والخرّوب، والـ medronho، مع البصمة العربية والديرية فوقها.

نجد الانعكاس نفسه في الـ morgado، حيث يُنحت التين واللوز باليد: لا شيء غريب، كل شيء من البستان المجاور. وعلى الطرف الآخر من البلاد، يدور الذكاء نفسه حول خضار في doce de gila، تلك القرعة التي تُكسر على الأرض قبل أن تصبح حلوى.

عند Wooly، في بروكسل

لنكن صادقين: لن تجدوا قرن خرّوب في واجهاتنا. فهذه ليست منطقتنا ولا تاريخنا. تاريخنا يرتبط بلشبونة والشمال. لكن الفكرة التي يحملها الخرّوب نتقاسمها تماماً: الطعم العميق لا يأتي بالضرورة من المكوّن الأغلى، بل من المكوّن الذي نعرفه أكثر. وهذا ما نبحث عنه في salame de chocolate، حيث لا يجد الشوكولاتة مكاناً تختبئ فيه. وإن خطرت لكم الرغبة في الحديث عن ذلك حول قهوة، فمرّوا بـمتجر Uccle، في شارع Xavier De Bue، أو بأحد المتاجر الثلاثة الأخرى، في Etterbeek أو Stockel أو Waterloo.

وإلى ذلك الحين، إن مشيتم في الغارف في نهاية الصيف وسمعتم تلك الطقطقة الجافة في حقل، فتوقفوا. إنها ليست برداً. إنها محصول لم يغيّر طريقته منذ زمن طويل، ومنح اسمه للقيراط.

الصورة: Virgílio Gomes، Alfarroba do Porto Santo (2022)، Wikimedia Commons، برخصة CC BY-SA 4.0.

المصادر : Wikipédia، « Alfarrobeira » ؛ Florestas.pt، « O valor da alfarroba: produção nacional é referência mundial ».