سكر ماديرا: طريق السكر الذي كان يربط Funchal ببروج

لا يبدو شيئاً: مخروط من السكر المتصلّب، رمادي-أبيض، باهت قليلاً، موضوع في واجهة متحف A Cidade do Açúcar في Funchal. ومع ذلك ليس قطعة زينة. إنه الشكل الذي كان السكر يسافر به قبل الأكياس والعلب: pão de açúcar، أي رغيف السكر، يُكسر بالمطرقة ويُبرى عند الحاجة. وعلى مدى أكثر من قرن، عبرت هذه المخاريط المسافة من جزيرة ماديرا حتى أرصفة بروج وأنتويرب.

جزيرة لم يكن فيها أحد

حين رست السفن البرتغالية في ماديرا في عشرينيات القرن الخامس عشر، كانت الجزيرة خالية: لا قرية، ولا حقل، ولا ساكن. كل شيء فيها يجب أن يُقام من الصفر. ومنذ ثلاثينيات القرن، أمر الأمير D. Henrique بزراعة cana-de-açúcar، قصب السكر القادم من البحر المتوسط. والتضاريس شديدة الانحدار، رطبة، مشقوقة بالوديان؛ فتُقطع فيها مدرجات، ويُحفر فيها levadas، تلك القنوات المائية على سفوح الجبال التي ما زالت تخدش المنحدرات حتى اليوم.

يجب أن يُقال هذا بلا مواربة، لأنه القصة نفسها: قامت اقتصاديات السكر هذه على عمل نساء ورجال استُعبدوا وجيء بهم من أفريقيا. لم يكن سكر ماديرا حلواً للجميع.

1472: السكر يبحر مباشرة نحو فلاندرز

في القرن^{الخامس عشر}، لم يكن السكر سلعة عادية: بل منتجاً فاخراً يُباع بالوزن، ويُخزَّن عند الصيدلي جنباً إلى جنب مع التوابل. وصارت ماديرا واحداً من كبار موردي أوروبا، وابتداءً من عام 1472، يُرسَل سكرها مباشرة إلى فلاندرز، التي كانت آنذاك المركز الرئيسي لإعادة توزيعه.

تسافر أرغفة السكر في صناديق من الخشب مقطوعة من أخشاب الجزيرة، الـ vinhático والـ til. تغادر فونشال، تصعد الأطلسي، وتُفرغ في بروج، ثم في أنتويرب حين يمتلئ مرفأ بروج بالطمي. ومن هناك تنطلق نحو أوروبا الشمالية كلها. بعبارة أخرى: كان طريق السكر البرتغالي يمر بموانئنا، وكان يمر بها منذ خمسمائة وخمسين عاماً.

زواج في بروج، وكل شيء يتسلسل

هذا الطريق ليس صدفة تجارية. إنه يقوم على تحالف. ففي 1430، تزوّجت إيزابيلا البرتغالية، ابنة الملك João I^الأول، من فيليب الطيب، دوق بورغونيا؛ وهذه المراسم التي أُقيمت في بروج هي التي شهدت تأسيس وسام الصوف الذهبي. وأصبحت مملكة البرتغال والأراضي البورغونية أقرباء، والتجار تبعوهم.

تجار من بروج صاروا من ماديرا

لم يكتفوا بالشراء من بعيد: بل استقروا. فـMaerten Lem، تاجر من بروج، نزل إلى لشبونة عام 1450 ومعه رسالة توصية من إيزابيلا البرتغالية نفسها. صنع ثروته من الفلين والسكر، وعاد إلى بروج عام 1466؛ أما ابنه Martim Leme فاستقر في ماديرا عام 1470.

وبعد عشرين عاماً، وصل آخر: Jean Esmenault، وُلد في Béthune، في أرتوا البورغونية، وكان موظفاً في بيت التجارة البروجي Despars. وطأ الجزيرة عام 1480، واستقل بنفسه عام 1490، وصار في السجلات البرتغالية João Esmeraldo. فقد ذاب الاسم الفلمنكي في لغة الجزيرة، كما يذوب السكر في الماء.

مدفوع بلوحات

الأغرب أن الرحلة عادت في الاتجاه المعاكس. فتجار ماديرا لم يكونوا يعيدون المال وحده: بل كانوا يبادلون سكرهم بـأعمال فلمنكية. لوحات مرسومة، ومذابح، ومنحوتات من ماليني وأنتويرب، وأعمال ذهب: كل ذلك غادر فلاندرز متجهاً إلى جزيرة في الأطلسي، لأن قصب السكر ينمو فيها جيداً.

ولهذا السبب تحتفظ جزيرة برتغالية صغيرة اليوم بواحدة من أكثر مجموعات الرسم الفلمنكي إثارة للدهشة، المجموعة في متحف الفن الديني في Funchal. وهذه اللوحات هي، حرفياً، سكر تحوّل إلى لون.

ما الذي جعله هذا السكر ممكناً

وفيما كانت المخاريط تتجه نحو الشمال، بقي منها في البرتغال. وكان يصل إلى الأديرة، حيث كانت توجد مادة أولية أخرى بوفرة: صفار البيض، المهملة لأن البياض يُستعمل لترويق النبيذ وتنشية الثياب. السكر والصفار: كل حلويات الأديرة البرتغالية تتسع في هذا اللقاء.

وصار السكر نفسه أداة دقيقة. فالراهبات لم يكنّ يزنّه: بل كنّ يطبخنه ويحكمن عليه باليد، عبر نقاط السكر المتتالية، من الخيط إلى الكسر الكبير. وكان يجب أن تصير المادة مألوفة بما يكفي لتُقرأ على هذا النحو، باليد، دون ميزان حرارة.

عندنا، في بروكسل

نحب هذه الفكرة ونحن نُعدّ pastéis de nata لدينا، التي ليست كريمتها سوى مسألة صفار وسكر وقرفة: فالطريق الذي كان يربط فونشال بالموانئ الفلمنكية هو أيضاً، من بعيد، الطريق الذي انتهى بحلويات البرتغال أن تصل إلى هنا. كان السكر يسافر في أرغفة مخروطية؛ واليوم يسافر في واجهات، في شارع Tongres في Etterbeek، وفي Stockel وUccle وWaterloo. مروا بالزيارة في إحدى متاجرنا الأربعة في بروكسل وWaterloo.

الصورة: Dr. Thomas Liptak، عبر Wikimedia Commons، برخصة CC BY-SA 4.0.

المصادر : Madeira 600 anos (Governo Regional da Madeira)، « 600 anos Madeira - História » ؛ RTP Ensina، « Açúcar, o ouro branco da Madeira do século XVI » ؛ Universidade Nova de Lisboa (FCSH) - Expansão Portuguesa، « A expansão portuguesa na Flandres ».