Azulejos: die bemalten Kacheln, die Lissabons Pastelarias bewahren

Sie bestellen einen Kaffee, warten auf Ihr Pastel de Nata und schauen an die Wände. In vielen Pastelarias in Lissabon sind sie mit bemalten Kacheln bedeckt, den Azulejos. Sie sind nicht nur zur Zierde da: Sie bewahren eine Geschichte, die Jahrhunderte zurückreicht.

Ein Wort aus dem Arabischen

Azulejo kommt vom arabischen al-zillīj, was einen polierten Stein bedeutet. Die Ursprungsidee war, byzantinische und römische Mosaike nachzuahmen, mit kleinen Stücken glasierten Tons, die auf einer Wand zusammengesetzt werden. Die Portugiesen haben das Wort, die Technik und vor allem den Geschmack übernommen, jede Fläche vollständig zu bedecken.

Von König Manuel bis zur blauen Kachel

Die ältesten bekannten Azulejos, im 13. Jahrhundert in Spanien, bestanden aus einfarbigen Kacheln, in geometrische Formen geschnitten und wie ein Mosaik zusammengesetzt. Sevilla wurde das große Zentrum dieser Produktion. 1503 brachte König Manuel I. nach einem Besuch in Sevilla dieselben Techniken nach Portugal. Bis zur Mitte des 16. Jahrhunderts importierte das Land jedoch den größten Teil seiner Kacheln, vor allem aus Spanien.

Das älteste datierte portugiesische Azulejo-Bild ist das Wunder des heiligen Rochus, geschaffen von Francisco de Matos im Jahr 1584. Danach übernahmen die Portugiesen die maurische Tradition des horror vacui, der Angst vor der leeren Fläche, und bedeckten ihre Wände vollständig.

Das 17. Jahrhundert: das Blau aus Delft

Im 17. Jahrhundert wichen die einfachen weißen Kacheln mehrfarbigen Kacheln und danach teppichartigen Kompositionen, die in großer Zahl hergestellt wurden. Der spanische Maler Gabriel del Barco brachte das Blau-Weiß im Stil von Delft aus den Niederlanden nach Portugal. Zwischen 1687 und 1698 stoppte König Peter II. die Einfuhr von Azulejos, und die letzten großen Lieferungen aus Holland kamen 1715 an.

1755: die Kachel wird nüchtern

Das Erdbeben von 1755 zerstörte einen großen Teil Lissabons. Beim Wiederaufbau bekamen die Azulejos eine nüchternere Aufgabe. Die Verzierung wurde schlicht und funktional, ein Stil, den man pombalinisch nennt, nach dem Marquês de Pombal, der den Wiederaufbau leitete. Auf manchen Fassaden erschienen außerdem kleine Andachtstafeln, die das Haus vor künftigen Katastrophen schützen sollten.

In der Straße erzählen die Fassaden die Epochen

Wer durch Lissabon geht, liest die Epochen an den Wänden ab. In der Rua da Boavista zeigt die Casa dos Parafusos Art-déco-Kacheln aus den 1920er-Jahren; die Stadt hat die Fassade seither restauriert. An der Avenida Almirante Reis, Nummer 74, trägt ein 1908 fertiggestelltes Gebäude eine Art-nouveau-Fassade aus Azulejos, entworfen 1911 von Alfredo Pinto. Im Stadtteil Lapa sind in der Rua de São Domingos viele Fassaden gekachelt.

In den Cafés: die Mexicana und die Trindade

Die Pastelaria Mexicana an der Avenida Guerra Junqueiro wurde 1946 gegründet und 1961 bis 1962 erneuert. Ihre Wand trägt ein Relief-Wandbild aus Kacheln von Querubim Lapa, aus dem Jahr 1961. Es ist kein Museum, sondern ein Café im Viertel, und gerade das macht die Verzierung berührend: Man sieht sie, während man auf seinen Kaffee wartet.

In der Cervejaria Trindade an der Rua Nova da Trindade öffnete das Restaurant 1836, in einem Gebäude, das ein Jahr zuvor gekauft worden war. 1863 wurden dafür Kachel-Allegorien der Elemente und der Jahreszeiten in Auftrag gegeben. Das zeigt, dass die Kachel im 19. Jahrhundert eine ganz gewöhnliche Raumdekoration war.

Was die Kachel vom Café bewahrt

Ein Azulejo betrachtet man, während man wartet. Er hält das Leben eines Cafés fest: Er hat die Stammgäste kommen sehen, die Bestellungen an der Theke und die Gespräche, die nicht enden wollen. Deshalb schmeckt ein Pastel de Nata so gut vor einer bemalten Wand.

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Quellen: Wikipedia, „Azulejo“ ; Turismo de Lisboa, „Rota do Azulejo“.

Foto: GualdimG, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.