Folar: el bizcocho de Pascua que el padrino regala a su ahijado

El domingo de Pascua, en Portugal, el folar llega a la mesa con un huevo entero encima, cocido con su cáscara y sujeto a la masa. El bizcocho es poco dulce, algo seco y aromatizado con especias. Sin embargo, nadie lo come como un simple postre. Se recibe, se regala, y dice mucho de la familia que lo comparte.

Un huevo siempre a la vista

Lo primero que se ve es el huevo. Está cocido y colocado sobre la corteza, bien visible. El sitio OF Portugal describe justamente ese detalle: el huevo plantado en la parte superior es lo que da al folar su aspecto particular y lo distingue de los demás panes dulces del país.

El significado que se da a ese huevo es simbólico. Evoca el renacimiento y la Resurrección que celebra la fiesta. Wikipedia lo recuerda: el folar se sirve a veces con un huevo duro, que representa ese regreso a la vida.

El padrino, el ahijado y las violetas

Según la tradición, el folar es ante todo un regalo de padrino. El Domingo de Ramos, el ahijado lleva a su madrina un ramo de violetas. El Domingo de Pascua, la madrina le regala a cambio un folar. El gesto cuenta tanto como el bizcocho: es un vínculo que se renueva cada año entre un niño y el adulto que lo acompaña. El folar no tiene que ser perfecto, tiene que ser regalado.

Padrinos y madrinas regalan el folar a sus ahijados, y el tamaño del bizcocho depende de las costumbres de cada familia. El regalo forma parte de la fiesta, igual que la misa y la comida que la sigue.

Un origen que nadie sabe fechar

Los relatos sobre el nacimiento del folar son numerosos y no coinciden. Los sitios portugueses que lo cuentan reconocen ellos mismos que ignoran la fecha de esta tradición. Hay leyendas, pero ninguna puede fecharse con certeza, algo habitual en los dulces de fiesta, que pasan de casa en casa mucho antes de ser escritos.

Circulan algunas hipótesis, sin prueba histórica. Una relaciona el huevo con una antigua diosa de la primavera, cuyos símbolos habría adoptado la Iglesia en la fiesta de Pascua. Otra ve en el huevo un gesto agrícola: antiguamente se enterraban huevos en los campos para asegurar una buena cosecha. Son explicaciones seductoras, pero siguen siendo suposiciones. Es mejor dejarlas en lo que son.

El folar salado de Chaves

Existe otro folar, muy distinto del bizcocho dulce de Pascua. En la región de Chaves y Valpaços, en el noreste del país, el folar es salado. La masa lleva cerdo, jamón, salpicão y linguiça. El azúcar desaparece, pero la palabra y la fiesta son las mismas.

Según la región, el folar es, pues, salado o dulce, y cambia con los productos locales. Un mismo nombre puede designar dos platos que casi no tienen nada en común, siempre que la fiesta los reúna.

Un sabor sobrio, con especias

El folar dulce no es muy azucarado e incluso resulta algo seco, según la descripción de OF Portugal. Son las especias las que le dan carácter. Sigue siendo un bizcocho de fiesta, no un dulce de convento de azúcares elaborados, y eso es precisamente lo que lo hace tan particular.

Lo que el folar cuenta de la Pascua

El folar no se parece a ningún otro postre portugués. No es un dulce de convento ni una golosina de fiesta popular como los arraiais de verano. Es un pan de familia que toma la forma de un regalo. El huevo, la corteza, la especia y el ramo de violetas dicen lo mismo: la fiesta se comparte, y quienes la dan cuentan tanto como quienes la reciben.

Es también una tradición que sobrevive porque se repite. Cada año vuelve el mismo gesto: un niño que lleva flores, una madrina que regala un bizcocho, un huevo que se comparte en la mesa. Nada espectacular, y sin embargo ese tipo de rito es el que mantiene unida a una familia.

¿Y en Bruselas?

En Bruselas, el folar no es algo habitual en las mesas. En Wooly, en Etterbeek, Uccle y Waterloo, el dulce portugués que conviene descubrir primero sigue siendo el pastel de nata. Para verlo de cerca, nuestra categoría de pastel de nata reúne las variantes de la tienda, y la entrega a domicilio en Bruselas se explica aparte.

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Foto: Chedlund808, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0

Fuentes: OF Portugal, « Folar de Páscoa - História, Lenda e Receitas » ; Wikipedia, « Folar ».