Folar: la torta di Pasqua che il padrino regala al figlioccio

La domenica di Pasqua, in Portogallo, il folar arriva in tavola con un uovo intero sopra, cotto nel guscio e inglobato nell'impasto. La torta è poco dolce, un po' asciutta, profumata di spezie. Eppure nessuno la mangia come un semplice dessert. La si riceve, la si regala, e dice molto della famiglia che la condivide.

Un uovo ben in vista

L'uovo è la prima cosa che si nota. È sodo e appoggiato sulla crosta, bene in vista. Il sito OF Portugal descrive proprio questo dettaglio: è l'uovo piantato sopra a dare al folar il suo aspetto particolare e a distinguerlo dagli altri pani dolci del Paese.

Il significato che si dà a questo uovo è simbolico. Richiama la rinascita e la Resurrezione che la festa celebra. Wikipedia lo ricorda: il folar viene talvolta servito con un uovo sodo, che rappresenta questo ritorno alla vita.

Il padrino, il figlioccio e le violette

Nella tradizione, il folar è prima di tutto un regalo del padrino. La domenica delle Palme il figlioccio porta alla madrina un mazzo di violette. La domenica di Pasqua la madrina ricambia con un folar. Il gesto conta quanto la torta: è un legame che si rinnova ogni anno, tra un bambino e l'adulto che lo accompagna. Il folar non deve essere perfetto, deve essere donato.

Padrini e madrine regalano il folar ai loro figliocci, e la dimensione della torta segue le abitudini di ogni famiglia. Il regalo fa parte della festa, al pari della messa e del pranzo che segue.

Un'origine che nessuno sa datare

I racconti sulla nascita del folar sono numerosi e non concordano. I siti portoghesi che ne parlano ammettono loro stessi di ignorare la data di questa tradizione. Esistono leggende, ma nessuna si lascia datare con certezza, ed è un destino frequente per i dolci di festa, che passano di casa in casa molto prima di essere messi per iscritto.

Circolano alcune ipotesi, senza prove storiche. Una collega l'uovo a un'antica dea della primavera, i cui simboli sarebbero stati ripresi dalla Chiesa per la festa di Pasqua. Un'altra vede nell'uovo un gesto agricolo: un tempo si seppellivano uova nei campi per avere un buon raccolto. Sono spiegazioni suggestive, ma restano supposizioni. Meglio tenerle per quello che sono.

Il folar salato di Chaves

Esiste un altro folar, molto lontano dalla dolce torta di Pasqua. Nella regione di Chaves e di Valpaços, nel nord-est del Paese, il folar è salato. L'impasto racchiude carne di maiale, prosciutto, salpicão e linguiça. Lo zucchero scompare, ma il nome e la festa restano gli stessi.

A seconda delle regioni, dunque, il folar è salato o dolce e cambia con i prodotti locali. Uno stesso nome può indicare due piatti che non hanno quasi nulla in comune, a patto che la festa li riunisca.

Un gusto sobrio, le spezie

Il folar dolce non è molto zuccherato ed è persino un po' asciutto, secondo la descrizione di OF Portugal. Sono le spezie a dargli carattere. Resta una torta di festa, non un dolce conventuale dagli zuccheri elaborati, ed è proprio questo a renderlo così particolare.

Che cosa racconta il folar della Pasqua

Il folar non somiglia a nessun altro dolce portoghese. Non è un dolce conventuale, né una dolcezza da festa popolare come gli arraiais d'estate. È un pane di famiglia che prende la forma di un regalo. L'uovo, la crosta, la spezia e il mazzo di violette dicono la stessa cosa: la festa si condivide, e chi dona conta quanto chi riceve.

È anche una tradizione che sopravvive perché si ripete. Ogni anno ritorna lo stesso gesto: un bambino che porta dei fiori, una madrina che regala una torta, un uovo che si divide a tavola. Niente di spettacolare, eppure sono riti di questo genere a tenere unita una famiglia.

E a Bruxelles?

A Bruxelles il folar non è una presenza scontata sulle tavole. Da Wooly, a Etterbeek, Uccle e Waterloo, la dolcezza portoghese da scoprire per prima resta il pastel de nata. Per vederla da vicino, la nostra categoria pastel de nata raccoglie le varianti del negozio, e la consegna a domicilio a Bruxelles è spiegata a parte.

Per la storia dei nostri negozi bruxellesi, si legga Le pastel de nata à Bruxelles : nos boutiques Wooly. Gli indirizzi dei tre negozi sono nella pagina dei negozi.

Foto: Chedlund808, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0

Fonti: OF Portugal, « Folar de Páscoa - História, Lenda e Receitas » ; Wikipédia, « Folar ».