Fogaça: słodki chleb, który dziewczęta noszą na głowie

20 stycznia miasto Santa Maria da Feira staje się na jeden dzień miejskim dniem wolnym. Tego dnia słodki chleb zwany fogaça nie jest krojony na talerzu: nosi się go na głowie młodych dziewcząt, które przechodzą ulicami z wyprostowanymi plecami, na oczach wszystkich.

Fogaça to tradycyjny słodki chleb regionu. Wikipedia przedstawia go jako lokalny chleb parafii, znany z tamtejszego targu. Wypieka się go ręcznie w miejscowych piekarniach, według tradycyjnych metod. Teksty, które czytaliśmy, nie podają szczegółowego przepisu, a my nie będziemy go wymyślać.

Dlaczego chleb i dlaczego go nosić? Bo historia zaczyna się od obietnicy. Według artykułu e-konomista tradycja narodziła się z voto, czyli ślubowania złożonego św. Sebastianowi podczas epidemii dżumy. Mieszkańcy ziem Santa Maria obiecali swojemu patronowi coroczną procesję i ofiarę w postaci specjalnego słodkiego chleba. Tradycja sięga 1505 roku, a od tamtej pory obietnica jest dotrzymywana co roku.

To pochodzenie zmienia sposób patrzenia na chleb. Nie wymyślono go jako słodycz na targ. Jest ofiarą, a miasto o tym wie: dlatego wyjmuje się go z piekarni z taką starannością.

Kształt również nie jest przypadkowy. Według tego samego artykułu fogaça stylizuje donżon zamku Feira, z czterema małymi spiczastymi wieżyczkami na rogach. Zamek, który Wikipedia datuje na XI wiek, wciąż góruje nad miastem. Chleb niesie więc w miniaturze sylwetkę twierdzy, która chroni wspólnotę.

Noszą go meninas fogaceiras. Ponad 250 młodych dziewcząt bierze udział w pochodzie, ubranych na biało, z kolorowymi szarfami. Idą z fogaçą na głowie, nie trzymając jej w ręce. Ten gest wymaga spokoju, wyprostowanej postawy i pewnego skupienia: chleb nie może się ruszyć, kiedy tłum patrzy.

20 stycznia pozostaje najważniejszym dniem, a święto kończy się procesją, która przypomina o obietnicy. Religijne święto liczące ponad pięć wieków, niesione przez młode dziewczęta z miasta: obraz jest rzadki, a powtarza się co roku.

W tej opowieści uderza kontrast. Z jednej strony słodki chleb, który je się, nie myśląc o nim. Z drugiej ceremonia wymagająca rygoru: pochód, młode dziewczęta idące pod ciężarem całego chleba, krok za krokiem. Słodycz nie przeciwstawia się uroczystości. W tym mieście obie idą razem i dlatego święto trwa tak długo.

W wielu portugalskich słodyczach widać tę samą logikę: ciasta robione po to, by dzielić je w rodzinie, częstować sąsiadów, zachowywać na kilka dni na odwiedziny. Deser świąteczny nie musi być spektakularny, żeby się liczyć. Wystarczy, że zbiera ludzi wokół stołu.

Dla nas w Brukseli fogaça przypomina oczywistość: portugalskie cukiernictwo opiera się przede wszystkim na swoich świętach i obietnicach. Chleb świąteczny nie jest zwykłym produktem. W naszych sklepach w Etterbeek, Stockel, Uccle i Waterloo ciastka dzieli się w ten sam sposób, zaczynając od pastel de nata.

Jeśli odwiedzą Państwo jedną z naszych boutique, prosimy zapytać nas, co wyjęliśmy z pieca tego dnia. A jeśli chcą Państwo przeczytać o innym portugalskim chlebie świątecznym, czeka na Państwa artykuł o broa z Avintes, chlebie z kukurydzy i żyta z brzegów Douro.

Źródła: e-konomista, „Festa das Fogaceiras” ; Wikipedia, „Feira (Santa Maria da Feira)”.

Zdjęcie: L'Éclipse, „Fogaceiras”, Wikimedia Commons, CC BY 4.0.