Tremoços: o marisco do pobre que se come com cerveja

O tremoço é a semente do tremoceiro branco, Lupinus albus. No Portugal rural a planta cultiva-se há muito tempo, e semeia-se também como adubo, porque enriquece a terra. Em Vila Nova, no concelho de Miranda do Corvo, ainda se planta por essa razão, antes de se colherem as sementes.

O amargor que tem de sair

Cru, o grão não se come. O Observador é claro: a lixiviação é obrigatória para eliminar os alcaloides, que são tóxicos. As etapas são a colheita, a secagem, a cozedura e depois uma longa passagem por água. Em Vila Nova, os grãos são lavados na água da levada, o canal de rega da aldeia, porque o pH dessa água importa.

O que surpreende é a forma como este sabor é apresentado como trabalho. Uma semente amarga torna-se um petisco salgado, e a paciência da água faz todo o sabor. Não há atalhos, e por isso ninguém os prepara à ligeira. Não os tente fazer em casa sem saber como: o amargor esconde alcaloides, e uma preparação descuidada não perdoa.

O sal chega por último

A salga é a última etapa. Um produtor de Vila Nova escolheu parar antes de salgar: os tremoços ficam sem sal, e cada um acrescenta o que quiser. Um tremoço salgado à venda contém, segundo a fonte, 3,9 g de sal por 100 g.

Como se sabe que estão prontos? Maria da Conceição, em Vila Nova, carrega com a unha na casca. Se ceder, estão prontos. Sem cronómetro, sem números: um gesto repetido há anos.

Vila Nova, a venda ao domingo

Maria da Conceição faz parte, segundo o Observador, de uma tradição familiar de várias décadas. Produz e vende os seus tremoços em Vila Nova. A venda faz-se ao domingo, religiosamente, logo depois da missa. O artigo não indica quantidades nem preços, e não precisa: o calendário da aldeia diz tudo sobre a sua vida.

O marisco do pobre

Em Portugal, o tremoço é por vezes chamado marisco do pobre. O nome diz muito: uma semente barata que substituía os mariscos nas mesas modestas e que acabou por ser partilhada por todos. Encontram-se no verão e no inverno, embora pensemos sobretudo nas esplanadas da primavera e do verão.

Servem-se frios, muitas vezes nas tascas, nas cervejarias e em casa, com uma cerveja bem gelada. The Sounds of Portuguese descreve o hábito como tão enraizado que faz parte da cultura. O sal pede o gole fresco, e o gole fresco pede o sal: uma combinação que não precisa de instruções.

O gesto, sem faca

Come-se em três tempos. Aperta-se a semente entre o polegar e o indicador, morde-se a casca, carrega-se, e o grão sai sozinho. A casca fica nos dedos ou na taça. É um pequeno gesto de ritual, repetido sem pensar enquanto se conversa com quem está ao lado.

Comem-se frios. Também se encontram em saladas ou nas tábuas de tapas, mas a taça pousada no balcão continua a ser a imagem mais verdadeira.

Noutros pontos do Mediterrâneo

Em Espanha chamam-se altramuces, um petisco de bar. Em Itália são os lupini, muito populares no sul, muitas vezes em ocasiões de festa. O tremoço come-se em vários países do Mediterrâneo e do Médio Oriente, com preparações parecidas, cada uma com o seu ritmo.

E a Wooly, o que tem a ver com isto?

Na Wooly fazemos pastéis de nata, e estamos em Bruxelas: em Etterbeek, Stockel, Uccle e Waterloo. Se o tremoço lhe despertar a vontade de outros pequenos rituais portugueses, a categoria pastéis de nata é um bom ponto de partida. Para encomendas online, a página entrega ao domicílio em Bruxelas explica o que é possível. As nossas lojas recebem-no em pessoa.

Fontes: Observador, « A noite em que o tremoço disse à cerveja: sabes, acho que consigo viver sem ti » ; The Sounds of Portuguese, « A Portuguese snack called tremoços ».

Foto: Lupino, CC0, Wikimedia Commons.