Flagey: portugiesisches Gebäck in Brüssel

Von Flagey bis Stockel: wie das portugiesische Gebäck Brüssel eroberte

11/09/2026 Das Team von Wooly Pâtisserie

Der Dampf der Espressomaschine, das kleine Tässchen, das mit einem kurzen Klacken abgestellt wird, zwei Worte auf Portugiesisch: In Brüssel kam diese Theke in den 1960er-Jahren mit dem Zug, mit Menschen, die eigentlich nicht bleiben wollten.

Kurz gesagt: Portugiesisches Gebäck kam mit der Auswanderung der 1960er-Jahre nach Brüssel. Die Gemeinschaft ließ sich in den 1970er- und 1980er-Jahren zuerst in Saint-Gilles nieder, dann in Ixelles rund um die Place Flagey. Die Associação dos Portugueses Emigrados na Bélgica, 1966 gegründet und seit 1968 offiziell, ist der älteste portugiesische Verein Belgiens.

Es gibt ein Geräusch, das man erkennt, bevor man überhaupt die Tür aufgestoßen hat: der Dampf der Espressomaschine, das kleine Tässchen, das mit einem kurzen Klacken auf der Untertasse landet, zwei Worte auf Portugiesisch über die Theke hinweg. Dieses Geräusch ist in Brüssel nicht von allein angekommen. Es kam mit dem Zug, in den 1960er-Jahren, mit Menschen, die eigentlich nicht bleiben wollten.

Die, die gegangen sind

Die große portugiesische Auswanderungswelle beginnt in den 1960er-Jahren. Das Land lebt unter dem Salazar-Regime, der Kolonialkrieg ruft die jungen Männer zu den Waffen, und es fehlt an Arbeit. Ganze Dörfer im Norden, in der Beira und im Alentejo verlieren eine Generation. Die Ziele sind bekannt: zuerst Frankreich, dann Deutschland, die Schweiz und Belgien, das wiederaufbaut und Arbeitskräfte sucht.

Man geht oft allein, schickt Geld nach Hause und plant, in zwei Jahren zurückzukehren. Viele sind nie für immer zurückgekommen. Diese Geschichte erzählt man in der Konditorei selten, und doch folgt alles Weitere daraus: Eine Küche reist nicht ohne die Menschen, die sie tragen.

Zuerst Saint-Gilles, dann Ixelles

In Brüssel lässt sich die Gemeinschaft viertelweise nieder. In den 1970er- und 1980er-Jahren nimmt Saint-Gilles einen großen Teil der Neuankömmlinge auf. Nach und nach verlagert sich das portugiesische Leben dann nach Ixelles, und die Place Flagey wird zum Ankerpunkt: Geschäfte, Cafés, Lebensmittelläden, in denen es Bacalhau gibt, Carolino-Reis und Kaffee, geröstet auf portugiesische Art.

Die Institutionen folgen derselben Bewegung. Die Belgisch-Portugiesische Handelskammer gibt es seit 1938, lange vor der großen Welle. Die Associação dos Portugueses Emigrados na Bélgica entsteht 1966 und wird 1968 offiziell: Sie ist der älteste Verein der portugiesischen Gemeinschaft in Belgien, gegründet, um Neuankömmlingen beim Ausfüllen von Formularen, bei der Wohnungssuche und beim Französischlernen zu helfen. Heute hat die Gemeinde Ixelles auf der Place Flagey eine Statue von Fernando Pessoa aufgestellt. Der Dichter aus Lissabon wacht über eine Brüsseler Kreuzung, was die Sache ziemlich gut zusammenfasst.

Was in einen Koffer passte

Rezepte überqueren Grenzen nicht in Büchern. Sie überqueren sie in den Händen. Eine Frau, die Pão de Deus backen kann, backt es in Forest genauso gut wie in Braga, vorausgesetzt, sie findet Kokosraspeln. Eine andere kennt den Ponto de Açúcar, den Kochpunkt des Sirups, den man mit Finger und Auge beurteilt, ohne Thermometer. Diese Handgriffe haben die Reise gemacht, keine Rezeptkarten.

Der Rest hat sich angepasst. Eigelb, der Rohstoff der gesamten klösterlichen Doçaria, gibt es überall. Zimt auch. An Zucker hat es in Brüssel nie gefehlt. Was fehlte, war der Anlass: ein Sonntag, ein Fest, eine Kommunion, eine Taufe, und dann holte jemand ein Tablett mit Gebäck hervor, das man nirgends in der Stadt kaufen konnte.

Jeden August ergänzten die Fahrten in die Heimat den Rest. Das Ritual ist bekannt: das vollgepackte Auto und der Koffer für die Rückfahrt, voll mit Dingen, die es hier nicht gab.

Die Theke, eine Institution

In Portugal ist die Pastelaria im Viertel kein Luxusgeschäft. Sie ist ein Ort zum Vorbeischauen: Man kommt herein, bestellt im Stehen am Balcão eine Bica (den kleinen, starken Kaffee), isst ein Gebäck, redet zwei Minuten und geht wieder. Die Vitrine ist ab sieben Uhr morgens voll und leert sich im Lauf des Tages. Niemand sitzt lange.

Dieses Modell lässt sich nicht so leicht exportieren. In einer Stadt, in der man Kaffee im Sitzen und in Ruhe trinkt, wirkt die portugiesische Theke kurz angebunden. Und doch hat sie ihren Platz in Brüssel gefunden, zuerst bei den Portugiesen selbst, dann bei ihren Nachbarn, dann bei allen. Der Pastel de Nata war dabei der Reisepass: ein Gebäck, das man in einem Satz erklären und im Stehen essen kann und auf das sich alle einigen.

Heute sind die zweite und dritte Generation Brüsseler. Sie sprechen bei der Arbeit Französisch oder Niederländisch, am Telefon mit der Familie Portugiesisch und beurteilen ein Gebäck weiterhin nach einem einzigen Kriterium: Knackt der Teig?

Bei Wooly

Genau diese Geschichte führen wir in unserem Maßstab fort. Unsere vier Geschäfte in Brüssel und Umgebung, Stockel, Uccle, Waterloo und die Rue des Tongres in Etterbeek, wenige Minuten von Flagey, machen portugiesisches Gebäck so, wie man es dort macht: von Hand, am Morgen, für den Tag. Der Pastel de Nata kommt dort blechweise aus dem Ofen, und lauwarm schmeckt er am besten, wie an der Theke.

Nostalgisch ist daran nichts. Eine Küche, die reist, bewahrt man nicht unter einer Glasglocke: Sie wird weitergemacht, in einer anderen Stadt, für andere Menschen. Genau das taten die ersten Koffer, die an der Place Flagey ankamen.