A sardinhada: o ritual das sardinhas assadas que incendeia as ruas de Lisboa no verão

Uma grelha pousada no próprio passeio, uma nuvem de fumo gorduroso que sobe entre duas fachadas enfeitadas com grinaldas de papel, e aquele cheiro, um pouco acre, um pouco marinho, insistente, que se agarra ao cabelo e à roupa até ao dia seguinte. Em Lisboa, o verão não cheira a protetor solar. Cheira a sardinha assada.

Tudo começa na noite de 12 para 13 de junho, no Santo António, padroeiro popular da cidade, mas a história não fica por aí: de junho a setembro, são dezenas de festas de bairro, as festas populares, que se espalham por Alfama, Graça, Mouraria e depois pelas aldeias do Algarve e do Alentejo. As sardinhas, essas, estão na melhor forma precisamente nesta época: carregadas de gordura entre junho e agosto, passam da grelha diretamente para o prato em apenas três minutos, com a pele que estala e se solta num gesto.

O ritual quase nunca muda. Pousa-se a sardinha a escaldar sobre uma fatia grossa de pão de campo, que bebe lentamente o suco e o azeite ainda a fumegar. Acompanha-se com um pimento assado, uma batata cozida, um copo de vinho servido num copo de plástico, porque na sardinhada ninguém se preocupa com loiça. As mesas montam-se na própria rua, sobre cavaletes, entre vizinhos que se conhecem desde sempre e turistas que não se atrevem a sentar-se logo. Come-se de pé, ou num canto do passeio, a conversar mais alto do que a música que sai de uma janela aberta.

O que impressiona numa sardinhada não é tanto o peixe, mas o que ele organiza à sua volta: uma rua inteira transformada em sala de jantar comum, durante uma noite. A sardinha é apenas um pretexto, um ótimo pretexto, para que o bairro se reencontre cá fora, sem reserva, sem horário, sem cerimónia.

É exatamente esta ideia que nos fala na Wooly. As nossas lojas de Stockel, Tongres, Uccle e Waterloo funcionam um pouco segundo o mesmo princípio: um balcão onde se para cinco minutos, onde se reconhece uma cara, onde a pastelaria serve de pretexto à conversa tanto quanto ao prazer. E quando o nosso food truck se desloca para um evento de empresa ou uma reunião de escritório, é este mesmo espírito de mesa partilhada que tentamos levar até Bruxelas, num formato mais discreto, claro, mas com a mesma generosidade no prato. A nossa carta de salgados, com os pastéis de bacalhau e os croquetes à cabeça, deve aliás muito a esta cozinha de rua portuguesa, pensada para se comer depressa, quente e com as mãos.

Não há sardinhada para organizar numa terça-feira à noite em Bruxelas. Mas há, nas nossas quatro lojas, um pouco deste calor de bairro que fomos buscar a Lisboa, e uma carta que só espera ser descoberta, um café de cada vez.

Fontes: Visit Lisboa (Turismo de Lisboa), « Festas de Lisboa »; Visit Lisboa (Turismo de Lisboa), « Arraiais Populares de Lisboa ».

Foto: Joseolgon, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons