A ginjinha: o pequeno copo que conta Lisboa inteira

A ginjinha deve o seu nome à ginja, uma variedade de cereja ácida que os romanos terão introduzido em Portugal. Diz-se que foi um frade o primeiro a ter a ideia de a juntar à aguardente, ao açúcar e à canela. Mas foi um imigrante espanhol instalado em Lisboa, Francisco Espinheira, o primeiro a vender a bebida ao público, num minúsculo bar do Largo de São Domingos que ainda existe, aberto desde 1840 e gerido há cinco gerações pela mesma família.

O que impressiona, da primeira vez, é o ritual mais do que a própria bebida: pede-se «com ou sem» (com ou sem a ginja), paga-se uma moeda, bebe-se de um trago, de pé, sem nunca se sentar. No bairro de Alfama, a tradição ganha outra forma: senhoras de idade, muitas vezes viúvas vestidas de negro, vendem a sua própria ginjinha numa pequena mesa posta à porta de casa, ou diretamente pela janela. Em Óbidos, a uma hora de Lisboa, serve-se num copinho de chocolate que se trinca depois de esvaziado, uma ideia que se tornou quase tão célebre como o próprio licor.

Não é uma sobremesa, não é um doce de pastelaria, mas é exatamente o tipo de momento que Portugal sabe criar com quase nada: um gesto simples, repetido de pé numa esquina, que reúne desconhecidos durante um gole. É esta mesma ideia que anima as nossas lojas Wooly: um balcão onde se para cinco minutos, uma pausa que não pede reserva nem cerimónia, apenas a vontade de provar algo que tem uma história por trás.

Em junho, durante as Festas de Lisboa, as festas populares em honra de Santo António, a ginjinha corre a rodos pelas ruelas enfeitadas com grinaldas e sardinhas assadas. É o momento em que este copinho de nada se torna quase um símbolo da cidade: brinda-se com vizinhos que não se conhecem, dança-se um pouco, volta-se para casa com os dedos ainda a cheirar a ginja. No resto do ano, não é precisa nenhuma grande ocasião para a apreciar: uma tarde de domingo ou o fim de uma refeição chegam perfeitamente.

Encontra-se também cada vez mais em cocktails contemporâneos, misturada com champanhe ou servida com gelo como digestivo reinventado, mas é de pé, num copo minúsculo, que se mantém mais fiel à sua história. Em casa, basta deixar macerar ginjas em aguardente com um pouco de açúcar e canela durante várias semanas para obter uma versão simplificada da receita original.

Este verão, se passar por Lisboa, procure as pequenas montras verdes e vermelhas da ginjinha. E se ficar em Bruxelas, guardamos-lhe o mesmo calor português ao balcão das nossas lojas de Stockel, Etterbeek (Tongres), Uccle e Waterloo.

Fontes: Wikipédia (pt), « Ginjinha ».

Foto: Tomislav Medak, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons