La ginjinha: el vasito que cuenta todo Lisboa

La ginjinha debe su nombre a la ginja, una variedad de cereza ácida que los romanos habrían introducido en Portugal. Dicen que fue un monje quien tuvo por primera vez la idea de combinarla con aguardiente, azúcar y canela. Pero fue un inmigrante español instalado en Lisboa, Francisco Espinheira, quien vendió por primera vez la bebida al público, en un minúsculo bar del Largo de São Domingos que sigue existiendo, abierto desde 1840 y atendido desde hace cinco generaciones por la misma familia.

Lo que sorprende la primera vez es más el ritual que la bebida en sí: se pide «com ou sem», con o sin cereza, se paga una moneda, se bebe de un trago, de pie, sin sentarse nunca. En el barrio de Alfama, la tradición toma otra forma: señoras mayores, a menudo viudas de negro, venden su propia ginjinha desde una pequeña mesa colocada delante de su casa, o directamente por la ventana. En Óbidos, a una hora de Lisboa, se sirve en una copita de chocolate que se come una vez vaciado el vaso, una idea que se ha vuelto casi tan famosa como el licor mismo.

No es un postre, no es una pastelería, pero es exactamente el tipo de momento que Portugal sabe crear con casi nada: un gesto sencillo, repetido de pie en la esquina de una calle, que reúne a desconocidos durante el tiempo de un sorbo. Es esa misma idea la que anima nuestras tiendas Wooly: un mostrador donde uno se detiene cinco minutos, una pausa que no exige reserva ni ceremonia, solo el deseo de probar algo que tiene una historia detrás.

En junio, durante las Festas de Lisboa, las fiestas populares en honor a San Antonio, la ginjinha corre a raudales por las callejuelas adornadas con guirnaldas y sardinas asadas. Es el momento en que ese vasito de nada se convierte casi en un símbolo de la ciudad: se brinda con vecinos que no conocemos, se baila un poco, se vuelve con los dedos que todavía huelen a cereza. No hace falta una gran ocasión para disfrutarla el resto del año: basta un domingo por la tarde o el final de una comida.

También se encuentra cada vez más en los cócteles contemporáneos, mezclada con champán o servida con hielo como digestivo reinventado, pero es de pie, en un vaso minúsculo, donde sigue siendo la más fiel a su historia. En casa, basta con dejar macerar cerezas ácidas en aguardiente con un poco de azúcar y canela durante varias semanas para obtener una versión simplificada de la receta original.

Este verano, si pasa por Lisboa, busque las pequeñas vitrinas verdes y rojas de la ginjinha, y si se queda en Bruselas, le guardamos el mismo calor portugués en el mostrador de nuestras tiendas de Stockel, Etterbeek (Tongres), Uccle y Waterloo.

Fuentes: Wikipedia (pt), «Ginjinha».

Foto: Tomislav Medak, CC BY-SA 2.0, vía Wikimedia Commons