Fogaça: das süße Brot, das junge Mädchen auf dem Kopf tragen

Am 20. Januar wird die Stadt Santa Maria da Feira für einen Tag zu einem städtischen Feiertag. An diesem Tag wird das süße Brot, das man Fogaça nennt, nicht auf einem Teller zerteilt. Es wird auf dem Kopf junger Mädchen getragen, die aufrecht durch die Straßen gehen, vor den Augen aller.

Die Fogaça ist ein traditionelles süßes Brot der Region. Wikipedia beschreibt es als das typische Brot der Gemeinde, das zusammen mit dem lokalen Markt bekannt ist. Es wird von Hand in den Bäckereien vor Ort geformt und nach alter Art im Ofen gebacken. Die Quellen, die wir gelesen haben, nennen kein genaues Rezept. Wir erfinden Ihnen deshalb keines.

Warum ein Brot, und warum tragen? Weil die Geschichte mit einem Versprechen beginnt. Laut dem Artikel von e-konomista entstand die Tradition aus einem Gelübde, das man dem heiligen Sebastian während einer Pestepidemie ablegte. Die Menschen der Terras de Santa Maria versprachen ihrem Schutzpatron eine jährliche Prozession und die Gabe eines besonderen süßen Brotes. Die Tradition reicht bis 1505 zurück, und seitdem wird das Versprechen jedes Jahr eingehalten.

Dieser Ursprung verändert den Blick auf das Brot. Es wurde nicht als Marktleckerei erfunden. Es ist eine Opfergabe, und deshalb verlässt es die Bäckerei mit so viel Sorgfalt.

Auch die Form ist kein Zufall. Laut demselben Artikel stilisiert die Fogaça den Bergfried der Burg von Feira mit ihren vier kleinen, spitzen Türmchen an den Ecken. Die Burg, die Wikipedia ins 11. Jahrhundert datiert, überragt die Stadt noch heute. Das Brot trägt also im Kleinen die Silhouette der Festung, die die Gemeinschaft schützt.

Die meninas fogaceiras sind es, die das Brot tragen. Mehr als 250 junge Mädchen nehmen am Umzug teil, in Weiß gekleidet, mit farbigen Schärpen. Sie gehen mit der Fogaça auf dem Kopf, ohne sie mit den Händen zu halten. Die Geste verlangt Ruhe, eine sehr gerade Haltung und Konzentration: Das Brot darf sich nicht bewegen, während die Menge zusieht.

Der 20. Januar bleibt der Höhepunkt, und der Tag endet mit der Prozession, die das Versprechen wieder ins Gedächtnis ruft. Eine religiöse Feier von über fünf Jahrhunderten, getragen von jungen Mädchen aus der Stadt: Dieses Bild ist selten, und es wiederholt sich jedes Jahr.

Auffällig an dieser Geschichte ist der Gegensatz. Auf der einen Seite ein süßes Brot, das man isst, ohne lange nachzudenken. Auf der anderen Seite eine Feier, die Disziplin verlangt: ein Umzug, junge Mädchen, die Schritt für Schritt unter der Last eines ganzen Brotes gehen. Süße steht hier der Feierlichkeit nicht entgegen. In dieser Stadt gehören beide zusammen, und vielleicht ist das der Grund, warum das Fest so lange besteht.

In vielen portugiesischen Süßspeisen steckt dieselbe Logik: Gebäck, das für die Familie gedacht ist, an die Nachbarn verschenkt und für Besuch ein paar Tage aufgehoben wird. Ein Festtagsdessert muss nicht spektakulär sein. Es genügt, dass es die Menschen um einen Tisch versammelt.

Für uns in Brüssel zeigt die Fogaça etwas, das naheliegt: Die portugiesische Konditorei gehört vor allem zu ihren Festen und ihren Versprechen. Ein Festtagsbrot ist kein Produkt wie jedes andere. In unseren Geschäften in Etterbeek, Stockel, Uccle und Waterloo teilen wir das portugiesische Gebäck in diesem Sinne, angefangen beim Pastel de Nata.

Wenn Sie an einem unserer Geschäfte vorbeikommen, fragen Sie uns, was an diesem Tag aus dem Ofen kommt. Und wenn Sie ein weiteres portugiesisches Festtagsbrot kennenlernen möchten, lesen Sie unseren Artikel über die Broa de Avintes, ein Brot aus Mais und Roggen vom Douro.

Quellen: e-konomista, „Festa das Fogaceiras“ ; Wikipedia, „Feira (Santa Maria da Feira)“.

Foto: L'Éclipse, „Fogaceiras“, Wikimedia Commons, CC BY 4.0.