De geschiedenis van de pastel de nata: een Portugese traditie

Kloosterlijke oorsprong: geboren in Belém

Geboren in de keukens van het Mosteiro dos Jerónimos in Belém is de pastel de nata veel meer dan een gebakje — het is erfgoed. In de 19e eeuw gebruikten de monniken eiwit om hun religieuze gewaden te stijven, en de overgebleven dooiers werden omgetoverd tot de fluweelzachte crème die sindsdien synoniem is geworden met Portugal zelf.

1837: de geboorte van de Fábrica dos Pastéis de Belém

Na de liberale revolutie van 1820 en de sluiting van de Portugese kloosters in 1834 zaten de monniken zonder inkomsten. Ze verkochten hun geheime recept aan een plaatselijke handelaar, Domingos Rafael Alves, die in 1837 de legendarische Fábrica dos Pastéis de Belém oprichtte, die vandaag nog steeds actief is in Lissabon. Het originele recept wordt er nog altijd angstvallig bewaakt, doorgegeven aan slechts een handvol ingewijden.

De pastel de nata verovert de wereld

Meegevoerd door de Portugese diaspora heeft de pastel de nata Lissabon verlaten om Parijs, Londen en nu ook Brussel te veroveren. De populariteit blijft groeien: het gebakje wordt regelmatig vermeld bij de beste patisserie ter wereld door internationale culinaire gidsen.

Een angstvallig bewaard fabricagegeheim

Sinds 1837 is het exacte recept van de Fábrica dos Pastéis de Belém nooit openbaar gemaakt. Slechts een handvol meester-patissiers, bekend als de "meesters van het geheim", kennen de precieze verhoudingen en de exacte vouwtechniek. Ze werken in een kamer afgezonderd van de rest van het atelier, beschermd tegen nieuwsgierige blikken — een praktijk die tot op de dag van vandaag voortduurt in Belém. Het is deze zeldzaamheid van echt vakmanschap die verklaart waarom zo weinig banketbakkerijen in de wereld erin slagen het zo kenmerkende contrast getrouw te reproduceren tussen een krokant bladerdeeghuls en een romige, licht gekarameliseerde custardcrème.

Een traditie die meereist met de Portugese diaspora

Gedurende de 20e eeuw heeft de Portugese emigratie de pastel de nata ver buiten de landsgrenzen gebracht — naar Frankrijk, België, Luxemburg, overal waar Portugese gemeenschappen zich vestigden. In Brussel is deze Portugese aanwezigheid bijzonder sterk in wijken als Etterbeek, waar de ambachtelijke Portugese patisserie deel uitmaakt van het dagelijks leven, doorgegeven van generatie op generatie, winkel na winkel.

Veelgestelde vragen over de pastel de nata

Waar komt de pastel de nata vandaan?
Het gebakje ontstond in de 19e eeuw in het Hiëronymietenklooster in Belém, een wijk van Lissabon.

Wat is het verschil tussen pastel de nata en pastel de Belém?
"Pastel de Belém" verwijst naar de versie die gemaakt is volgens het originele geheime recept van de Fábrica dos Pastéis de Belém in Lissabon. "Pastel de nata" is de algemene naam die overal elders wordt gebruikt, ook bij Wooly.

De pastel de nata bij Wooly, vandaag

Bij Wooly zetten wij deze traditie voort met huisgemaakt bladerdeeg bewerkt met boter en een crème van verse eierdooiers en volle melk, gebakken op hoge temperatuur om het gekarameliseerde oppervlak te verkrijgen dat het handelsmerk is van een echte pastel de nata. Net als in de Fábrica dos Pastéis de Belém komt elke lading 's ochtends uit de oven, klaar om lauw geproefd te worden.

Eet je het warm of koud?
Traditioneel lauw, net uit de oven, met een vleugje kaneel of poedersuiker — precies zo wordt het elke ochtend geserveerd bij Wooly.

Zin in een authentieke pastel de nata in Brussel? Ontdek onze winkels in Brussel om er elke dag een vers te proeven.