Rosquilha d'Argozelo : l'anneau de Pâques qui fait vivre un village

Il faut remonter vers le nord-est du Portugal pour atteindre Argozelo, un village de la commune de Vimioso, dans le Trás-os-Montes. Ici, on cultive le blé, on produit l'huile des oliveraies voisines, et l'on fait la rosquilha : un anneau de pâte dorée, associé à Pâques.

Un anneau de Pâques

La rosquilha d'Argozelo a la forme d'une couronne, pas celle d'un gâteau de fête. La pâte est levée, travaillée à la main, puis façonnée en cercle avant de passer au four. Les recettes du village citent de la farine, du levain, du sucre, des œufs, du beurre, de l'huile d'olive et de la graisse de porc. Certaines familles ajoutent un peu d'eau-de-vie ou de jus d'orange. Autant que possible, les ingrédients viennent de la région : la farine des champs de blé, l'huile des oliveraies.

Le mot « rosquilha » désigne au Portugal des douceurs très différentes. Les rosquilhas de Mogadouro, celles de Marco de Canaveses ou la rosquilha de Porto Santo n'ont ni la même pâte ni la même forme. Celle d'Argozelo se mange à Pâques, et sa réputation tient à ce rendez-vous annuel : les commandes arrivent bien avant la fête.

Des mines qui ferment, un village qui se réinvente

Pour comprendre pourquoi un doux de Pâques est devenu l'emblème d'un village, il faut regarder son histoire récente. Dans les années 1980 et 1990, la fermeture des mines d'étain et de wolfram a plongé Argozelo dans de sérieuses difficultés. Le président de la municipalité de Vimioso, António Santos, décrit une population résiliente et entreprenante, qui a cherché d'autres activités pour remplacer celles qui disparaissaient.

La rosquilha fait partie de cette réinvention. En mars 2025, les habitants ont constitué la Confraria da Rosquilha de Argozelo, avec trois objectifs : préserver le savoir-faire, le promouvoir et le transmettre. Sa grande-maîtresse, Ana Luísa Machado, présente la confrérie comme le moyen de protéger une tradition transmise de génération en génération.

La confrérie a aussi fait enregistrer le nom. La rosquilha d'Argozelo a été inscrite à l'Institut national de la propriété industrielle, au Portugal, et figure dans l'inventaire des produits traditionnels portugais. Le produit est ainsi lié au village qui le fait.

Une foire qui attire des milliers de visiteurs

Le week-end des 21 et 22 mars 2026, la Feira da Rosquilha a de nouveau attiré des milliers de personnes à Argozelo. Le temps fort a été le premier chapitre de la confrérie, une cérémonie qui a salué l'esprit d'entreprise des habitants. Les élus présents ont insisté sur un point : dans le Trás-os-Montes, presque toutes les communes produisent de l'huile d'olive, du vin, de la pomme de terre, des fromages, du miel ou des fruits secs. Chacune doit donc trouver un produit qui la distingue. Argozelo a choisi son anneau.

Les responsables régionaux présentent la rosquilha comme un produit à la fois gastronomique et touristique. Ils invitent les visiteurs à voir la cuisson dans un four à bois, puis à goûter le doux sur place. C'est une manière simple de comprendre une tradition qui tient à un lieu, à des gestes et à un calendrier.

Le four à bois et le geste

La rosquilha se cuit dans un four à bois, comme le pain du village. Ce détail compte : la cuisson au bois n'est pas une mise en scène pour les visiteurs, c'est la façon dont le doux a toujours été fait à Argozelo. La pâte, la forme en anneau et la cuisson forment un seul ensemble.

C'est ce qui rend ces petits pains doux précieux : ils rappellent que les douceurs portugaises ont longtemps été faites dans les maisons et les fours du village. Les confréries comme celle d'Argozelo veulent conserver ce savoir pour les générations qui viennent.

Et à Bruxelles ?

À Bruxelles, la pâtisserie portugaise a sa propre histoire. Elle est arrivée avec les familles venues travailler en Belgique et s'est installée dans les quartiers. Chez Wooly, à Etterbeek, Stockel, Uccle et Waterloo, nos pasteleiros portugais travaillent dans le même esprit que les habitants d'Argozelo : des recettes transmises, des gestes qu'on ne peut pas accélérer, des produits qui doivent beaucoup à leur région d'origine.

Si l'anneau d'Argozelo vous donne envie de goûter la pâtisserie portugaise, passez dans la boutique la plus proche, ou consultez nos magasins et leurs horaires. Pour un autre pain de tradition, lisez notre récit sur la broa de Avintes, ou goûtez le pastel de nata de nos vitrines.

Nos pastéis de nata, en sept saveurs, se commandent aussi en ligne, avec livraison à domicile à Bruxelles et dans les pays voisins. Pour un anniversaire ou une fête de famille, nous réalisons des gâteaux d'anniversaire sur commande à Bruxelles.

Sources : Terra de Miranda Notícias, « Argozelo: Feira da Rosquilha mostra o empreendedorismo da vila ».

Photo : four à pain dans l’Algarve, par muffinn, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons.