Le pastel de Belém sacré meilleure pâtisserie du monde : ce que ça change (un peu) pour nous

Sept heures du matin, une terrasse encore dans l'ombre, une tasse de café qui fume à peine plus que l'air ambiant. À Lisbonne, cet été, il faut se lever tôt pour profiter de la ville avant que la chaleur ne s'installe pour de bon — les autorités portugaises viennent de placer plusieurs districts, dont Lisbonne, en alerte rouge canicule, avec des températures qui grimpent au-delà de 40 degrés dans certaines régions. Mais même sous cette chaleur écrasante, une chose ne change pas : la queue devant les grandes maisons de pastéis de nata ne désemplit jamais.

Et cette semaine, cette queue a une raison de plus d'exister. Le prestigieux classement TasteAtlas vient de désigner le pastel de Belém meilleure pâtisserie du monde pour 2026, avec une note de 4,59/5 — le pastel de nata classique suit de près, en troisième position. Une confirmation, plus qu'une surprise, pour quiconque a déjà croqué dans cette tartelette dorée : la pâte feuilletée qui craque sous la dent, la crème encore tiède qui affaisse légèrement au centre, ces taches caramélisées sur le dessus qui racontent le passage au four à très haute température.

L'histoire, on la connaît, mais elle mérite qu'on la raconte encore : ce sont des moines du monastère des Hiéronymites, à Belém, qui auraient mis au point la recette au XIXe siècle, avant de la vendre pour financer leur communauté après la révolution libérale de 1820. Deux siècles plus tard, la recette — jalousement gardée par quelques initiés à Lisbonne — a traversé les frontières sans jamais perdre ce qui la rend inimitable : la simplicité de ses ingrédients, et l'exigence absolue de son exécution.

Ce qui bouge, en revanche, c'est la manière dont on la consomme l'été. Avec cette vague de chaleur qui pousse les Lisboètes à chercher fraîcheur et légèreté, on voit apparaître dans certaines pastelarias des versions estivales : un zeste de citron ou d'orange saupoudré à la place de la cannelle, un accompagnement d'agrumes ou de fruits rouges pour couper le gras de la crème. Une manière de rester fidèle à la tradition tout en écoutant la saison — exactement l'esprit avec lequel on travaille chez Wooly.

Dans nos boutiques de Stockel, Etterbeek (Tongres), Uccle et Waterloo, le pastel de nata reste préparé selon la recette portugaise classique — pâte feuilletée maison, crème pâtissière parfumée, cuisson à très haute température pour obtenir ce caramel irrégulier qui fait toute la différence. Mais l'été, on aime aussi le servir tiède avec un café glacé, ou glisser un zeste d'agrume sur quelques pièces en boutique, un petit clin d'œil à ce qui se fait en ce moment à Lisbonne. C'est notre façon de faire voyager Bruxelles jusqu'au Portugal, une bouchée à la fois.

Alors la prochaine fois que vous passerez devant l'une de nos boutiques, laissez-vous tenter par celui qu'on vient officiellement de couronner meilleure pâtisserie du monde — pas besoin de prendre l'avion pour Lisbonne, juste de pousser la porte de votre pastelaria de quartier.